Smartphone-Release-Zyklus: Wer startet wann – und warum September so wichtig ist

Jedes Jahr im September wiederholt sich dasselbe Ritual: Apple hält seine Keynote, die ersten Testberichte erscheinen, und für ein paar Wochen wirkt es, als kämen alle neuen Handys gleichzeitig auf den Markt.

Ein Blick auf die Marktstarts des letzten Jahrzehnts zeigt jedoch ein anderes Bild. Apples September-Termin gibt im Smartphone-Release-Zyklus den Takt vor – alle anderen grossen Marken positionieren sich gezielt darum herum. Samsung hält mit zwei eigenen Terminen bewusst Abstand, Google hat seinen Termin vorgezogen und macht inzwischen den Anfang, während Huawei näher an Apple heranrückt als alle anderen.

Sobald klar ist, welche Marke wann startet und warum, lässt sich der Kalender als Werkzeug für deine Kaufentscheidung rund ums Smartphone nutzen. Du erkennst, wann ein Topmodell zum Vorjahresgerät wird – und dass sich hinter dem Hype rund um den Marktstart oft gar nicht so viele echte Neuerungen verbergen.

Die Reihenfolge ist fast jedes Jahr dieselbe. Der Kalender mit den aktuellen Terminen von 2026 zeigt den Rhythmus:

Januar bis März: Samsung Galaxy S. Samsungs wichtigste Flaggschiff-Reihe erscheint seit 2016 jedes Jahr im ersten Quartal. Das Galaxy S26 wurde am 26. Februar 2026 angekündigt.

Juli: Samsung Galaxy Z. Samsungs Sommer-Event gehört seit 2021 den Foldables und findet seit 2023 konsequent im Juli statt. Das Galaxy Z Fold8, das Z Fold8 Ultra und das Z Flip8 wurden am 22. Juli 2026 vorgestellt.

August: Google Pixel. Seit 2024 kommen neue Pixel-Modelle im August auf den Markt, nach Jahren mit Oktober-Terminen. Das Pixel 11 wurde am 12. August 2026 vorgestellt.

Ende August bis September: Huawei. In den letzten Jahren lagen Huaweis Premium-Marktstarts stets nah an Apples Event. Das Mate XT 2 kam am 7. September 2026 auf den Markt.

September: Apple. Die Keynote findet stets in der ersten Monatshälfte statt, die neuen iPhones kommen rund zehn Tage später in den Handel. Das iPhone 18 Pro und das Pro Max wurden am 9. September 2026 vorgestellt und sind seit dem 18. September verfügbar. Das faltbare iPhone Duo folgt am 23. Oktober.

Diese Reihenfolge hält sich seit einem Jahrzehnt – genau deshalb ist sie für den Kauf relevant.

Von den vier Herstellern folgt Apple dem verlässlichsten Zeitplan. In 10 der 11 Jahre zwischen 2016 und 2026 lagen die Verkaufsstarts neuer iPhones im September. Die einzige Ausnahme war das Pandemiejahr 2020, als das iPhone 12 erst am 23. Oktober in den Handel kam. Ab 2021 lief der Rhythmus wieder wie gewohnt.

Auch innerhalb des Monats ist Apple erstaunlich gut planbar: Die Keynote fällt in die erste Septemberhälfte, die Geräte kommen 9 bis 11 Tage später in den Handel – im letzten Jahrzehnt nie früher und nie später. Massgeblich ist dabei immer der Verkaufsstart der Hauptserie, nicht der jedes einzelnen Modells. 2017 folgte zum Beispiel das iPhone X erst Wochen nach dem iPhone 8.

Diese Planbarkeit ist längst Teil der Strategie. Ein festes Datum, das alle kennen, erlaubt es Netzbetreibern, Zubehörherstellern, Redaktionen und Wettbewerbern, den eigenen Zeitplan darauf auszurichten. Das Event ist so vorhersehbar, dass selbst die Meldungen rund um den Marktstart kaum noch überraschen. Ob die aktuellen Modelle ihren Einführungspreis rechtfertigen, ist eine andere Frage. Die beantworten wir im iPhone-18-Überblick. Ältere Generationen findest du als refurbished iPhones.

Samsungs Kalender kommt Apples Termin nur selten in die Quere. Statt auf einen grossen Knall setzt Samsung auf zwei Flaggschiff-Saisons. Die Galaxy-S-Reihe startet seit 2016 jedes Jahr zwischen Mitte Januar und Ende März: Das Galaxy S21 erschien besonders früh, am 14. Januar 2021, das Galaxy S8 besonders spät, am 29. März 2017.

Der zweite Takt läuft im Sommer. Bis 2020 war dieser Termin dem Galaxy Note vorbehalten, seit 2021 stehen hier die Galaxy-Z-Foldables im Fokus. Verglichen mit dem iPhone liegt dieser Sommertermin meist rund 45 Tage früher. Nur 2017 rückte er einmalig bis auf 30 Tage heran, seit 2023 liegt das Event 58 bis 72 Tage vor dem iPhone. 2026 etwa wurden das Galaxy Z Fold8, das Z Fold8 Ultra und das Z Flip8 bereits am 22. Juli und damit 58 Tage vor dem iPhone-Start enthüllt. Hier siehst du, wie das Fold8 im Vergleich zum Z Fold7 abschneidet.

Samsung setzt also auf zwei Momente im Jahr statt auf einen grossen – und konkurriert dadurch seltener direkt um Apples Aufmerksamkeit. Für das Galaxy S gilt: Wenn du den Takt im ersten Quartal kennst, kaufst du informierter. Was das nächste Galaxy S für aktuelle Modelle bedeutet, erfährst du hier. Oder stöbere durch refurbished Samsung-Handys.

Google hat seinen Zeitplan komplett umgestellt. Von 2016 bis 2023 kam das Pixel in jedem Jahr ausser 2020 erst nach dem neuen iPhone, meist im Oktober. In beiden Jahren, 2016 und 2023, fiel der Marktstart auf den 4. Oktober.

Seit 2024 ist Google früh dran: Das Pixel 9 wurde am 13. August vorgestellt, also 38 Tage vor dem iPhone. Das Pixel 10 folgte am 20. August 2025 – 30 Tage früher. Das Pixel 11 wurde am 12. August 2026 angekündigt, 37 Tage vor Apples neuen Modellen. Das ist der deutlichste Strategiewechsel der letzten Dekade.

Über den gesamten Zeitraum gerechnet liegen Pixel und iPhone beim Start fast gleichauf, doch diese Zahlen verdecken einen klaren Richtungswechsel. Der Pixel-Marktstart im Spätsommer verschafft Google einige Wochen eigene Aufmerksamkeit, statt im Schatten des iPhones zu stehen. Ein neues Pixel macht das Vorgängermodell nicht schlechter: Den Vergleich zwischen dem Pixel 11 und dem Pixel 10 findest du hier, alle Google-Phones findest du hier.

Huaweis Kalender verfolgt eine direkte Gegenstrategie zu Samsung: In 9 von 11 Jahren lag der wichtigste Premium-Marktstart jeweils in einem Zeitraum von 30 Tagen rund um das iPhone, im Schnitt 15 Tage entfernt – näher als bei jedem anderen Hersteller.

Drei Beispiele stechen heraus: Die Mate-30-Serie wurde am 19. September 2019 angekündigt und die Mate-40-Serie am 22. Oktober 2020, jeweils einen Tag vor dem iPhone-Verkaufsstart. 2024 präsentierte Huawei das Mate XT Tri-Fold nur wenige Stunden nach Apples Keynote und brachte es am 20. September, also am selben Tag wie das iPhone 16, in den Handel. 2025 folgten die Mate XTs am 4. September und das Mate XT 2 am 7. September 2026. Nur zwei Ausreisser gibt es: Das Mate 9 erschien im November 2016, das P50 im Juli 2021.

Wer direkt neben Apple startet, lenkt die Aufmerksamkeit im selben Nachrichtenzyklus auf den direkten Vergleich – vor allem auf dem chinesischen Markt. Der Kalender selbst wird damit Teil der Konkurrenzinszenierung. Das Huawei Mate 30 Pro aus dem Beispiel von 2019 und viele andere refurbished Huawei-Handys findest du heute bei uns, je nach aktuellem Bestand.

Kalendermuster zeigen Strategie, beweisen aber keine Absicht. Die endgültigen Termine hängen immer auch an ganz praktischen Fragen rund um Produktion und Vertrieb.

Produktionskapazität: Zum Verkaufsstart müssen ausreichend Geräte für den Handel in vielen Ländern verfügbar sein.

Bauteile und Lieferkette: Der Termin lässt sich nur halten, wenn wirklich alle Chips, Displays und Kameramodule rechtzeitig in grossen Stückzahlen bereitstehen.

Regionale Feiertage: Feste und Feiertage in Produktions- und Absatzmärkten können den Kalender verschieben.

Vertrieb: Angeschlossene Mobilfunkunternehmen und der Einzelhandel brauchen länderübergreifend zeitgleich Ware.

Software-Zeitplan: Neue Hardware kommt fast immer mit neuer Software auf den Markt – deshalb müssen beide Zeitpläne zusammenlaufen.

Ein neuer Trend zieht sich durch alle vier Marken: Ein einzelner Starttag wird immer häufiger durch mehrere kleinere Termine ersetzt. Foldables, gestaffelte Modelle, überraschend freigeschaltete Produktseiten und regionale Marktstarts machen aus dem grossen Release zunehmend einen Staffelstart – etwa bei Samsungs Sommer- und Winterterminen, Huaweis zeitgleichem Verkaufsstart 2024 und Apples aktueller Aufteilung: Das iPhone 18 Pro und das Pro Max waren ab dem 18. September im Handel, das faltbare iPhone Duo folgte am 23. Oktober. Ein klassisches Standard-iPhone 18 stellte Apple beim Septembertermin 2026 gar nicht vor.

Nicht verlässlich. Eine Analyse der zehn iPhone-Marktstarts von 2016 bis 2025 verglich Apples Aktienkursentwicklung vom Tag des Gerätestarts über die fünf folgenden Handelstage mit dem S&P 500 ETF SPY im selben Zeitraum.

Im Schnitt lag Apple 0,82 Prozentpunkte vor dem Gesamtmarkt. Im Median lag Apple jedoch 0,46 Punkte zurück, und nur 4 von 10 Jahren lagen überhaupt im Plus. Ohne das starke Jahr 2025 mit plus 7,18 Punkten gegenüber dem Markt schrumpft der Durchschnitt auf 0,11 Punkte. Im schwächsten Jahr, 2016, lag Apple 3,31 Punkte hinter dem Markt. 2022 fiel der Apple-Kurs, lag aber mit 4,02 Punkten immer noch vor dem Markt, weil dieser stärker sank. Keine der berechneten Zeitspannen lag dabei auch nur annähernd in der Nähe einer statistisch signifikanten Schwelle.

Zehn Marktstarts sind eine kleine Datenbasis, der Marktvergleich ist ein einfaches Korrektiv – und gemessen wird nur, was zum Zeitpunkt des Marktstarts geschah, nicht die Wirkung des Produkts selbst. Entscheidend ist die Erklärung: Anleger:innen kennen die wichtigen Informationen zum Produkt längst vor dem Marktstart – durch die Keynote, Lieferketten, Vorbestellungsdaten, Berichte von Mobilfunkunternehmen, Tests und Quartalszahlen. Am Tag des Marktstarts kennen Käufer:innen und Börse die Fakten bereits.

Der Tag des Marktstarts bringt maximale Aufmerksamkeit, schafft aber keinen neuen Wert. Preis und Funktionen sind schon nach der Keynote bekannt, die ersten Testberichte erscheinen meist noch vor dem Verkaufsstart. Der eigentliche Verkaufsstart liefert also nichts, was du nicht schon weisst.

Worauf es beim Kalender ankommt: Er zeigt, wann jedes Flaggschiff zum Vorjahresmodell wird und seine zweite Phase beginnt. Frische Beispiele:

Samsung Galaxy S25: Das Galaxy S26 folgte im Februar 2026.

Samsung Galaxy Z Fold7: Das Z Fold8 kam im Juli 2026.

Google Pixel 10: Auf das Pixel 10 folgte das Pixel 11 im August 2026.

Apple iPhone 17 Pro: Das iPhone 18 Pro folgte am 18. September 2026.

Von Generation zu Generation machen Smartphones meist nur kleine Schritte nach vorn – ein Flaggschiff aus dem letzten Zyklus bietet im Alltag oft noch fast das ganze Gesamtpaket. Und weil jede Marke in einer anderen Saison startet, wird zu jeder Zeit im Jahr aus irgendeinem aktuellen Topmodell das Vorjahresgerät. Die Wochen nach jedem Marktstart sind ideal, um das gerade abgelöste Modell zu prüfen – Refurbished-Modelle starten dann in ihre zweite Runde.

Jedes Refurbished-Smartphone bei refurbed spart nachweislich Ressourcen im Vergleich zum Neukauf – wissenschaftlich geprüft von Fraunhofer Austria (ISO 14040/14044):

↓ iPhone 17 Pro (256 GB): EINGESPART 84,3 kg CO₂e | 31.407,6 L Wasser | 182 g Elektroschrott

↓ Samsung Galaxy S25 (128 GB): EINGESPART 63,9 kg CO₂e | 23.990,3 L Wasser | 139,1 g Elektroschrott

↓ Google Pixel 10 (128 GB): EINGESPART 83,4 kg CO₂e | 31.042,7 L Wasser | 178,7 g Elektroschrott

Wann erscheinen neue iPhones?

Im September. Die Keynote findet immer in der ersten Monatshälfte statt, rund zehn Tage später kommen die neuen iPhones in den Handel. Das war in 10 der letzten 11 Jahre der Fall. Die Ausnahme war 2020: Das iPhone 12 startete erst im Oktober.

Wann bringt Samsung neue Smartphones auf den Markt?

Zu zwei Terminen: Die Galaxy-S-Serie kommt zwischen Januar und März, die Galaxy-Z-Foldables mittlerweile immer im Juli. Seit 2023 liegt Samsungs Sommertermin 58 bis 72 Tage vor dem iPhone-Start.

Wann erscheinen neue Google-Pixel-Modelle?

Seit 2024 immer im August. Früher starteten Pixel-Modelle meistens im Oktober, nach dem iPhone. Das Pixel 11 kam am 12. August 2026, also 37 Tage vor dem iPhone 18 Pro, auf den Markt.

Sollte ich direkt zum Marktstart kaufen?

Nicht unbedingt. Preise und technische Daten sind von der Keynote an öffentlich, die Unterschiede von Generation zu Generation meist überschaubar. Mit dem Marktstart rückt das bisherige Flaggschiff ins zweite Leben – oft günstiger und bei uns als Refurbished-Gerät erhältlich.

Lohnt sich ein refurbished Vorjahres-Flaggschiff noch?

Ja. Es ist erst eine Generation alt, Google und Samsung bieten für aktuelle Flaggschiffe jetzt sieben Jahre Updates. Bei refurbed bekommst du ausserdem mindestens 12 Monate Garantie und 30 Tage Rückgaberecht. Vergleiche die aktuellen Angebote aller refurbished Smartphones.